ESB为SOA系统提供了一个核心架构，以集中管理各种服务。ESB是SOA、Web service、XML等技术相结合的产物，是一种分布式的集成框架，是SOA架构概念的具体实现。
       供应链（Supply Chain）上下游企业之间的协同能力成为衡量企业竞争力的重要指标，企业要降低成本、赢得客户，必须对客户订单做出快速响应（Quick Response，QR）。快速响应机制是以可靠、开放、柔性的系统集成为基础的，通过快速响应集成系统完成信息的及时交换和共享，企业以最快的速度接受客户采购请求、及时向供应商采购完成客户订单生产所需要的原料、及时将生成完成的产品交到客户手中。
       在采用面向服务架构（Service Oriented Architecture，SOA）的系统集成方式之前，有CORBA、DCOM、COM+、RMI，都是用来实行分布式架构的技术，而且也被证明是不同技术阶段的可行的系统集成方法。但是这些系统有一个共同的缺陷，就是它们要求服务客户端与系统提供的服务本身之间必须进行紧耦合，即要求一个同类基本结构。这样降低了系统的可扩展性和可维护性，系统往往十分脆弱，如果一端的执行机制发生变化，那么另一端便会无法正常运行。这样的系统集成方法难以适应供应链快速响应对信息交换和共享的及时性要求。
       SOA是一种软件系统架构和软件设计模式，而企业服务总线（Enterprise Service Bus，ESB）是实现这种架构的一种具体方法。
      Web服务是实现基于SOA的ESB集成方法的核心，它基于XML、SOAP、WSDL和UDDI等协议。Web服务技术是一个崭新的分布式计算模型，是Web数据和信息集成的有效机制。基于SOA的ESB集成系统的基本单元是服务，这些服务是可互操作的、独立的、模块化的、位置明确的、松耦合的，并且可以通过网络查找其地址。服务间通过消息互相调用，通过服务协调，完成一定的业务处理，服务请求者无须知道服务提供者的技术细节。SOA强调通过清晰的系统结构层次，使系统具有良好的通用性和可维护性。